真空輥金屬材料和非金屬材料的使用及其加工方法的不斷改進(jìn)是人類社會(huì)發(fā)展的重要里程碑，歷史上的所謂石器時(shí)代、青銅器時(shí)代和鐵器時(shí)代都是以材料作為時(shí)代標(biāo)志的。今天，如果沒有耐高溫、高強(qiáng)度、高性能的鈦合金等金屬材料，就不可能有現(xiàn)代宇航工業(yè)的發(fā)展。

所以，早在20世紀(jì)70年代初，國內(nèi)外的材料專家就已把金屬材料比做現(xiàn)代工業(yè)的骨架了。因此，如果沒有金屬材料，當(dāng)今社會(huì)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展與進(jìn)步，以及真空輥的生產(chǎn)和制造，都是不堪設(shè)想的。人類社會(huì)從石器時(shí)代進(jìn)人青銅器時(shí)代以后，金屬材料便在人類生活中占據(jù)了十分重要的地位。特別是大規(guī)模生產(chǎn)鋼鐵工藝的出現(xiàn)，使金屬材料的消耗量急劇上升，促進(jìn)了真空輥科學(xué)技術(shù)和社會(huì)經(jīng)濟(jì)的飛速發(fā)展，

同時(shí)也使地球上現(xiàn)有的金屬資源越來越少。據(jù)估計(jì)，鐵、鋁、銅、鋅、銀等幾種主要金屬的儲(chǔ)量，而今只夠再開采100~300年。怎么辦呢？一是向地殼的深部要資源；二是向海洋要資源；三是節(jié)約金屬材料，尋找它的代用品。

目前，世界各國都在積極采取措施，研究和開發(fā)新材料，不斷改進(jìn)現(xiàn)有金屬材料的加工工藝，提高真空輥其性能，充分發(fā)揮其潛力，從而達(dá)到節(jié)約金屬材料的目的。如輕體汽車的設(shè)計(jì)，就是利用高強(qiáng)度鋼材與非金屬材料等，達(dá)到減輕汽車自重、節(jié)約金屬材料和省油的目的。

20世紀(jì)中葉，隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展、社會(huì)環(huán)保意識(shí)的加強(qiáng)以及生產(chǎn)的需求，出現(xiàn)了許多的非金屬材料。非金屬材料的使用，不僅滿足了機(jī)械制造工程中的特殊需求，而且還大大簡化了機(jī)械制造的工藝過程，降低了成本，提高了產(chǎn)品的使用性能。

其中比較突出的就是塑料、陶瓷和復(fù)合材料的廣泛應(yīng)用。目前，它們的特殊性能在真空輥應(yīng)用中正在不斷地得到廣大工程技術(shù)人員的認(rèn)可，其應(yīng)用范圍正不斷地?cái)U(kuò)大。

同時(shí)，隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，在機(jī)械零件的加工工藝技術(shù)方面也出現(xiàn)了日新月異的發(fā)展。如激光技術(shù)與計(jì)算機(jī)技術(shù)在機(jī)械零件加工過程中的應(yīng)用，使得機(jī)械零件加工設(shè)備不斷創(chuàng)新，零件的加工質(zhì)量和效率不斷提高。

如計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)（ CAD )、計(jì)算機(jī)輔助制造（ CAM ）和生產(chǎn)管理信息系統(tǒng)（ MIS ）的綜合應(yīng)用，突破了傳統(tǒng)的真空輥機(jī)械零件加工方法，產(chǎn)生了巨大的變革。因此，作為一名工程技術(shù)人員或管理人員，了解真空輥金屬材料和非金屬材料的性能、應(yīng)用、加工工藝過程以及先進(jìn)的加工技術(shù)是非常重要的。

掌握這方面的知識(shí)不僅可以使真空輥設(shè)計(jì)更合理、更具有先進(jìn)性，而且還會(huì)培養(yǎng)機(jī)械零件生產(chǎn)的質(zhì)量意識(shí)、經(jīng)濟(jì)意識(shí)、創(chuàng)新意識(shí)和創(chuàng)業(yè)精神，做到高質(zhì)高效和合理降低生產(chǎn)成本。對(duì)于現(xiàn)代機(jī)械制造行業(yè)的技術(shù)工人來講，對(duì)于提高自身素質(zhì)，更好地適應(yīng)現(xiàn)代化生產(chǎn)以及知識(shí)經(jīng)濟(jì)社會(huì)也具有很好的指導(dǎo)意義。回顧歷史，我國曾是世界上使用金屬材料最早的國家之一。我國使用銅的歷史約有4000余年，

大量出土的青銅器，說明在商代（公元前1562﹣公元前1066年）就有了高度發(fā)達(dá)的青銅加工技術(shù)。例如，河南安陽出土的司母戊大方鼎，體積龐大、花紋精巧、造型精美，重達(dá)875kg，屬殷商祭器。在當(dāng)時(shí)的條件下要澆注這樣龐大的金屬器物，如果沒有大規(guī)模的勞動(dòng)分工和精湛的鑄造技術(shù)，是不可能完美地制造成功的。